Los líderes de un sindicato de médicos en Perú se declararon en huelga de hambre el martes para protestar contra lo que llamaron la «descarada falta de preparación» de las autoridades nacionales para una segunda ola de infecciones por coronavirus que rápidamente ha abrumado a los hospitales del país, con informes de pacientes que mueren por falta de ventiladores disponibles.
Mientras los países de América Latina se preparan para una nueva ronda con el virus, el sindicato peruano, formado por 12.000 médicos de la red estatal de atención médica EsSalud, dijo que los hospitales públicos se enfrentaban a los mismos problemas que obstaculizaron sus esfuerzos a principios de la pandemia.
Una vez más, dijeron, se les pide que se enfrenten a una oleada de pacientes con Covid-19 sin suficiente equipo de protección personal, suministros médicos o personal de apoyo. El sindicato pidió la sustitución de la directora ejecutiva de EsSalud, Fiorella Molinelli, quien está bajo investigación por corrupción.
Teodoro Quiñones, secretario general del sindicato, dijo que en lugar de contratar más trabajadores médicos durante la calma relativa después de la primera ola de infecciones, EsSalud despidió a los especialistas de Covid y no los volvió a contratar cuando los recuentos de casos comenzaron a subir en diciembre. Ahora, dijo, muchos hospitales carecen tanto de los ventiladores que necesitan los pacientes como del personal para intubarlos.
“Estamos trabajando con un déficit de 6.000 médicos especialistas, al menos 1.500 médicos de cuidados intensivos y de 6.000 a 8.000 enfermeras de cuidados intensivos”, dijo el Dr. Quiñones.
El Dr. Quiñones inició la huelga de hambre junto con media docena de otros líderes sindicales en una manifestación el martes frente al Ministerio de Trabajo en Lima, la capital. Los huelguistas dijeron que se negarían a comer hasta que se cumplieran sus demandas.
EsSalud no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Perú no es el único país sudamericano golpeado por la segunda ola.
El virus cobró un gran precio en la región de mayo a agosto, y ahora los casos de coronavirus están aumentando una vez más en muchos países, lo que genera una preocupación generalizada.
En Colombia, los casos nuevos han aumentado a unos 15.000 por día, el doble de la cantidad antes de Navidad, y las unidades de cuidados intensivos están al 100 por ciento o cerca de su capacidad. Y parece que faltan muchos meses para la vacunación generalizada en Colombia.
Pero Bogotá, la capital, al igual que otras ciudades importantes de América del Sur, no ha vuelto a un bloqueo total, sino que ha optado por una cuarentena más flexible, con solo algunos vecindarios cerrados y un toque de queda a las 8 pm.
En Brasil, los funcionarios de salud lanzaron esta semana una campaña de vacunación a nivel nacional, pero se espera que la implementación sea dolorosamente lenta . El gobierno está luchando por comprar más vacunas después de meses de adoptar un enfoque indiferente, ya que el presidente Jair Bolsonaro argumentó que los científicos y los medios de comunicación estaban promocionando la gravedad de un virus que ha matado a más de 210.000 brasileños.
Muchos médicos en Perú dicen que la segunda ola de infecciones parece estar afectando al país con tanta o más fuerza que la primera ola, cuando el país registró una de las tasas de mortalidad más altas del mundo en relación con su población. Los hospitales están desbordados y las camas de cuidados intensivos son escasas.
“En mi hospital, por ejemplo, tenemos 20 pacientes en lista de espera y solo tenemos 11 camas de UCI”, dijo el Dr. Manuel Vásquez, médico de EsSalud de la región de Ica que se unió a la protesta en Lima. «Se oye hablar del mismo fenómeno en todos los hospitales».
El presidente interino del país, Francisco Sagasti, reconoció la nueva ola la semana pasada, pero dijo que no impondría un nuevo bloqueo excepto como «una opción extrema», por el impacto en el empleo.
Perú está muy por detrás de sus pares en la obtención de vacunas para su población de 32 millones. Anunció un acuerdo por un millón de dosis de la empresa china Sinopharm, pero aún no tiene fecha de entrega.
Algunos funcionarios expresaron la esperanza de que los anticuerpos transportados por la gran cantidad de personas infectadas en la primera ola, casi el 40 por ciento de la población en Lima y hasta el 70 por ciento en algunas otras ciudades, según el gobierno, podrían ayudar a contener un segundo aumento. . Pero el virus se está propagando rápidamente ahora, dijo el Dr. Vásquez, y los pacientes que necesitan hospitalización tienden a ser más jóvenes y en peores condiciones que antes.
“Y esto es solo el comienzo”, dijo.
